学校在密西西比州的一个小镇上。很多人会说，干嘛去个那么小的地方，那么小的学校。很多中国人觉得费了九牛二虎之力，来到美国，就是出来闯荡的，就非往大城市挤；就好像很多外地的学生到上海创一番事业一样。（当然，才到美国2个礼拜，就领教了这里中国博士后们的勤奋与勤俭）不过，觉得自己也并非如此。总觉得闯荡这样的字不太适合我这样懒散而跟着感觉走的人（当然工作的时候我也是很勤奋的）。因为一个好老板，这是一个确切的答案；但至于很多其他的原因，有的时候自己也说不清楚。高薪、海龟、绿卡、创业，这些似乎并不是什么重要的理由，有和没有都没什么区别。对我来说，坐十几个小时飞机，去做一个异乡客，更多的或许为这段别样的经历，读书和奖学金就好像工作和工资一样，足以维持自己舒适的生活。或许4年以后，就像我去的时候一样，提着几个箱子就回到上海了。

 

这确实是一个非常美丽而平静的小镇。没有亲眼看过，真的是很难想像，尤其对于我这样从小在繁华而喧闹的上海长大的人来说。镇上的房子都是两三层的，居民住的房子很多都是一层的，最多也就两层。房子都是砖结构的，除了教学楼这类房子以外，很少有钢结构的住宅。我租的房子在当地叫apartment还算不上house，不过在上海人的居住标准来看，就跟上海的联体别墅一样，四五个这样的apartment连成一排；里面是个两层的复室，上面室卧室，下面室客厅厨房。还没到的时候，朋友跟我说帮我租了个apartment，我还闷闷不乐的想“上海apartment没住够，到美国还租partment”，到了才发现，其实跟house没什么大区别，只是跟边上幢连在一起而已，于是便无比满足。

 

房子的对面是一小片树林，当地主要有两种树，一种是松树，另一种是宽叶的树（我也叫不出名字来）。松树更中国的不太一样，很高很高的那种，要站在比较远的位置才能看到树的全貌，或者从我家的二层楼看出去才行。松针足有手掌那么长。上面栖息着松鼠，这是当地除了狗之外最多的动物。松鼠小而可爱，行动敏捷，跟以前语文书里描写的一模一样。他们每天黄昏的时候从树上下来活动觅食。如今亲眼看到小松鼠和大松树的时候，哑然失笑自己小时候美术课上画的大松鼠和小松树的滑稽比例还得五角星呢。在上海，低于树的房子，在市区几乎是找不见的，但在这个小镇上，几乎所有的房子都比树低，让我无比享受这种毫无距离的绿色。

 

除了属于房子主人的树会比较精心的修剪以为，公共的植物都一般无人修剪，任意生长，草也一样；所以，这边的植物散发着一种野性，加上周围红砖灰砖砌起来房子，带给人一种原始的美。这种时候，根本不会觉得自己是在美国，只有看到那些温馨的小别墅和门口的汽车的时候，才会感觉自己到了一个几乎没有公共交通的国度。

 

这里很安静，到处可以听到大自然的声音。白天的鸟叫，晚上的虫鸣；风推门，雨打窗的声音，都听得很清楚。我一个人住，开始难免有点害怕，晚上夏虫在我窗外欢快的唱歌，我却不停的在房间里找什么东西在叫；风夹着雨打在门上，我总觉得有人在推门。想想在上海住惯公寓楼的自己，还第一次住没有防盗门，门推出去就是外面的房子，过去打开防盗门便是走廊楼梯或电梯。

 

我惊叹于这里的云彩。这边阳光充足，很多时候天上是没有云的，来这里两周了，我只看到过一次，多云的天气。非常美丽。湛蓝的天空里，光影的关系，让云看上去很有立体感，一朵一朵，随着风的推移，展现着光影瞬间的变化，无比微妙。黄昏的时候，落日的红把云彩染成肉色或粉色，一朵一朵压在树上。而其实，天与地是离的那么远。上海的天也很篮，也有很多云彩，只是当我们抬头的时候，高楼挡住了视线；或者，从震旦大厦24楼的茶色玻璃往外看的时候，玻璃已经挡去了光影瞬间的变化（虽然那座办公楼的英文名字叫aurora）；再或者，在上海奋斗的人们，已经早已忘记抬头看看云彩的变化。

 

    这种略带野味却又平静的美，只有生活在这里，才能慢慢品味；景或许到处都有，但这份悠闲的生活节奏，绝对是上海无法企及的。我常常一个人在校园附近走走，正如很多异乡的留学生或打工者说“一个人生活是很寂寞的”，其实，在这寂寞与悠闲之间，何不选择悠闲慢慢品味；心情，很多时候，也不过一种选择而已。

    波音777在天上叫了十几个小时，就到美国了。我倒是从来就没有类似背井离乡的感觉，有时候甚至没有觉得我现在呆的这个地方就是美国，我只知道，那不是上海。

 

    我在新奥尔良下的飞机，就是去年刮飓风的地方。来接我的学生是新奥尔良当地人，问我要不要撇一眼新奥尔良，于是就在半夜12点，开车带刚下飞机的我兜风去了。新奥尔良是个很不错的中型城市，一般是新城区，有很多高楼大厦，跟上海很像；另一遍是老城区，保留着美国以前的建筑风格，那些房子都2层楼高，非常老，现在里面是旅馆、酒吧和小店铺。我们沿着老城区里的条夜生活街道走了一下，酒吧门口闪烁的招牌，喧闹的音乐声，甚至包括脱衣舞广告。每个酒吧里都有些人，但都不多，随着乐队喧闹的音乐或喝酒，或跳舞。

 

    自然我会想到上海的新天地。同样是酒吧，同样是老房子。同样是喧闹的音乐和各式各样的酒精。现在想来，感觉完全不一样。上海将这种奔放的西方文化移到婉约的石库门里，多少觉得空洞。有一种叫文化背景的东西是无法嫁接的。要说石库门，我觉得最好的改建就是做装修精致的小饭店，一来中国人向来以吃为重，二来上海这样追从小资氛围的地方，零星烛光，两三个精致的小菜，加上打扮时尚的男女，才够现露石库门那种氤氲而生的鬼魅来。

 

    再回来说新奥尔良的老城区，走过一个街去是几个画廊，虽然关了门，但不关灯，从橱窗向里看，很漂亮的一副副海边油画，那是画这个城市的，还有很多我不太理解的抽象画，以及价格斐然的筒雕。学生告诉我，这里的商店从来晚上就不关灯，这样顾客晚上看到喜欢的东西白天可以再来买。

 

    就差不多逛了1小时，我们就驱车去密西西比，往学校飞驰了。到了住的地方，已经是早上3点了，洗了个澡，匆匆睡下，准备明天去见老板。

    在上海住了25年，竟然第一次去上海的标志建筑东方明珠电视塔，实在是无语。

 

    在电视塔的观光厅往下看，实在也蛮有意思。上海实在真繁华，外滩沿岸的老上海建筑，浦西错落的高楼，浦东的陆家嘴金融区都一收眼底，这样的繁华，去了国外，也未必每个城市都见得到。马路上的车更是好玩，红色和黄色的尤其显目，就像小孩子玩的玩具车。当然也有不少遗憾，往下看，到处都是楼房，马路，只看到浦东很小的一块绿地，与一个城市完全不成比例；而且黄浦江的水是黑的，起码说也是深褐色的，不如于青色或绿色。。。。。

 

    忽然看到了震旦大厦，这可是我的老家啊（如果不去美国的话）；拿起手机，给同事发了个短信“我在东方明珠的观光厅，你在震旦几楼啊，我用望远镜看看你”  “24楼，不过是另一个方向，你看不到我滴” 忽得想到一首前段时间奶茶蛮红的歌“从24楼窗口往下看~~~~~”